烈火。

你们总要谨慎，不可弃绝那向你们说话的。因为，那些弃绝在地上警戒他们的尚且不能逃罪，何况我们违背那从天上警戒我们的呢？当时他的声音震动了地，但如今他应许说：「再一次我不单要震动地，还要震动天。」这再一次的话，是指明被震动的，就是受造之物都要挪去，使那不被震动的常存。所以我们既得了不能震动的国，就当感恩，照上帝所喜悦的，用虔诚、敬畏的心事奉上帝。因为我们的上帝乃是烈火。 (希伯来书 12: 25-29)

当我们提到上帝的火时，我们常会想到所多瑪和蛾摩拉，如下文圣经所描述。

罗得到了琐珥，日头已经出来了。当时，耶和华将硫磺与火从天上耶和华那里降与所多瑪和蛾摩拉，把那些城和全平原，并城里所有的居民，连地上生长的，都毁灭了。 (创世记 19: 23-25)

这是一种毁灭性的审判，虽然只发生过一次。然而，自此之后，我们便常将上帝的管教与火联系起来，如下文圣经所描述。

鼎为炼银，炉为炼金；惟有耶和华熬炼人心。 (箴言 17:3)

以及,

万军之耶和华说：「我要差遣我的使者在我前面预备道路。你们所寻求的主必忽然进入他的殿；立约的使者，就是你们所仰慕的，快要来到。」他来的日子，谁能当得起呢？他显现的时候，谁能立得住呢？因为他如炼金之人的火，如漂布之人的碱。他必坐下如炼净银子的，必洁净利未人，熬炼他们像金银一样；他们就凭公义献供物给耶和华。那时，犹大和耶路撒冷所献的供物必蒙耶和华悦纳，仿佛古时之日、上古之年。 (玛拉基书 3: 1-4)

这位使者就是基督，因为祂是立约的使者。所以我们不必远求。若我们听从基督，就是听从上帝；若我们顺服基督，就是顺服上帝；若我们听从并遵行基督，就必蒙上帝悦纳，免受祂那吞灭的火。问题是，我们如何寻求基督并聆听祂呢？圣经中，基督将自己描述为好牧人，如下所示。

我是好牧人；我认识我的羊，我的羊也认识我，正如父认识我，我也认识父一样；并且我为羊舍命。我另外有羊，不是这圈里的；我必须领他们来，他们也要听我的声音，并且要合成一群，归一个牧人了。我父爱我；因我将命舍去，好再取回来。 (约翰福音 10: 14-17)

如经文所说，我们就是另外的羊。我们不需要去寻找祂；祂会寻找我们并把我们带到祂自己那里。这就是基督作为牧人对我们何等良善与慈爱。圣经也描述犹太人听见祂却不信，如下所示。

犹太人围着他，说：「你叫我们犹疑不定到几时呢？你若是基督，就明明地告诉我们。」耶稣回答说：「我已经告诉你们，你们不信。我奉我父之名所行的事可以为我作见证；只是你们不信，因为你们不是我的羊。我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。我又赐给他们永生；他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。我父把羊赐给我，他比万有都大，谁也不能从我父手里把他们夺去。我与父原为一。」 (约翰福音 10: 24-31)

差别在于我们对基督话语的追求，如圣经所说。

因为十字架的道理，在那灭亡的人为愚拙；在我们得救的人，却为上帝的大能。 (哥林多前书 1:18)

世人凭自己的智慧，既不认识上帝，上帝就乐意用人所当作愚拙的道理拯救那些信的人；这就是上帝的智慧了。犹太人是要神迹，希腊人是求智慧，我们却是传钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙；但在那蒙召的，无论是犹太人、希腊人，基督总为上帝的能力，上帝的智慧。 (哥林多前书 1: 21-24)

若我们寻求话语中真正的智慧，道理就在基督与祂的十字架里。若我们有这样的心志，不仅能免于上帝可畏的吞灭之火，而且还能得救承受永生，并在基督里得胜，因为上帝已将祂升为至高，赐给祂那超乎万名之上的名。以马内利。

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